第34章 第 34 章 “原來犟兒臉上還有梨渦……
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第34章 第 34 章 “原來犟兒臉上還有梨渦……
一個時辰後, 羅府恭恭敬敬將姨娘送回了國公府。羅夫人還給茉莉準備了好些禮物點心讓她帶回去。
茉莉回到主院，她爺正站在梨花樹前賞……綠葉。
“爺，奴婢回來了。”
國公爺轉頭, 瞥了她一眼，沒吭聲，繼續賞綠葉。
茉莉忍不住不問：“爺可是和羅娘子說了什麽？羅娘子送國公爺出門, 之後似乎很不開心。這是為什麽, 爺能和奴婢說說嗎？”
國公爺頭也不回道：“幾次都是碰著她出事，爺估摸著犟兒和羅娘子八字相克。爺讓她日後別搭理你, 進門後也別來往。”
國公爺不解問：“她不高興？有什麽好不高……興的。”
說著話呢, 國公爺就被人從後抱住了。
姨娘的胳膊很軟，就是有些短, 圈著他似乎很是費力。國公爺確定這是姨娘的正臉靠在他的背上，他能想象額頭和鼻尖頂在他後背的哪個位置。
雙手也被縛住，國公爺動彈不得。
“犟兒，怎麽了？”
“本來奴婢覺得這個名字特別難聽，但爺喜歡，以後也可以這麽叫。”
“嗯。”
半晌不見她說話，國公爺仍舊不敢動，只是問：“犟兒？”
“是奴婢給爺添麻煩了。以後奴婢會註意的。”
“嗯。”
又半晌。國公爺的手麻了, 國公爺問：“犟兒的手累不累？”
國公爺問完話才想起來，姨娘的左手還殘著呢。國公爺一下捏住那只左手，另一只手用勁，捏開身前的兩根手指。
轉身瞧見姨娘的綁帶又又掉了！
“犟兒是真不想要這只手了。”國公爺低沈訓斥。
想到有可能要敲了重接上, 茉莉也不是不懊惱的：“奴婢太想抱著爺，給忘了。”
國公爺黑沈的臉一下僵住，隨之臉上染上可疑的兩朵紅霞, 眼神飛閃，也不知道要怎麽回姨娘的話。國公爺只好借勢大步走到院門口，喊話：“傳府醫！”
重新綁好綁帶，茉莉又問她爺：“爺信奴婢嗎？”
“何事？”
茉莉沒想到他這麽快都忘了。決定不提醒他：“無事。”
茉莉有些怕她爺嘴上不說，心裏記著她的賬。但左右又一想，這爺自來不拘小節，怕是記不得她這麽多事。
那索性讓此事過去得了。
茉莉轉而又問別的：“今日在羅家，穿黃色衣裳的小娘子話還挺多，爺覺得那小娘子怎麽樣？”
國公爺皺眉道：“別提她。爺從前納悶，怎麽大家都怕爺，尤其是娘子，見了爺就跟見了虎豹一樣。眼下爺覺得，怕一點挺好的。”
“是。”茉莉點點頭。這個問題，她也決定不再多問。
茉莉想了想，又問：“穆家娘子那，奴婢是不是得上門慰問？”
國公爺：“此事犟兒不必再管。爺今日又命人送了賠禮，也請了宮裏禦醫過去，兩個醫女留在那照看。再說山茶也挨打了。只要穆家娘子活著，咱們仁至義盡。”
茉莉點點頭。
輪到國公爺問：“犟兒喜歡入畫？”
茉莉下意識搖頭。
國公爺沈默，一臉的不信。心道：“明明畫裏的姨娘笑得那樣明媚。”
隔日，茉莉將羅娘子兩次送的衣裳首飾，清洗整理後，特意讓秀紅送還回了羅家。
茉莉沒有帶話去，羅娘子也沒有帶話給她。
得知她出事，府上幾位少夫人都陸續來瞧她。將人全部送走後，又已經接近傍晚。
今日的天空雲彩很美，日頭都還沒下陷，茉莉坐在庭院裏的搖椅裏，仰頭望著天空，有種天神隨時降臨，要將她帶走的錯覺。
“犟兒。”
茉莉轉頭看向院門口。
國公爺身後帶著一個背著包袱的男人走進來。
她爺臉上洋溢著笑，似乎心情不錯。直到國公爺伸手遞來，茉莉才瞧見她爺手裏也正拎著一個包裹。
瞧包裹四四方方的，顯見裏面是硬盒子。
“秀紅。”
茉莉才要接過，她爺手一偏，又遞給一旁的秀紅，沖秀紅道：“帶姨娘回房換上。”
回到房裏的茉莉將包裹打開，還沒開盒，看到盒上頭的牡丹紋樣，就知道裏面是什麽。
門外傳來她爺的喊聲：“犟兒，速度點。今日爺有事耽擱了會兒，等到去趟良貴妃成衣鋪回來就晚了。馬上天黑，人畫出來可不好看了。”
“姨娘！”秀紅沖她擠眉弄眼。
茉莉也甜甜的笑。
盒子打開，是和羅娘子給她的差不多的料子，但式樣不同。是女娘都喜歡的湘妃色。
而下頭的盒子裏是好幾樣首飾，還大多是金的。
茉莉在秀紅的幫襯下，最快速換好。發髻來不及重挽了。茉莉在首飾裏挑了挑，選中兩支金底碧綠的瑪瑙流蘇釵。
出門時，天還是暗了。
國公爺瞧一眼滿臉為難的畫師，和姨娘說：“要不然改日？”
茉莉不甘心：“要不然生個火堆？”
國公爺便和畫師說：“來吧。”
畫師的臉別提多難看了。但不敢違抗國公爺，仍舊利索的在亭中展開一系列吃飯家夥。
茉莉站在假山前，花叢間，國公爺就背著手站在一側看著。還表示不滿：“不對。犟兒你的笑臉呢？”
茉莉聽到這話，趕緊將微微笑變成齜牙笑。
可惜國公爺還是不滿意：“不對，犟兒不如回憶一下羅府畫像時？”
茉莉於是又將齜牙笑，變成哈著嘴傻笑！
國公爺仍舊不滿。只見她爺的臉徹底沈了下來。
茉莉不覺得害怕，心裏只有無盡的溫暖。
趁著月黑風高，茉莉決定放肆一把。
國公爺反應時，只瞧見一個身影朝自己如惡虎出籠撲過來。
一下跳上他的身，國公爺能怎麽辦，只能接住。
緊接著，國公爺就感覺被什麽咬了一口。濕漉漉的。他眼前一黑，又然後瞧見了姨娘晶亮的眼，和國公爺從未見過的梨渦。
“原來犟兒臉上還有梨渦。”國公爺說著，忍不住騰出一只手戳了戳。
茉莉摟著他的脖子，不確定問：“有嗎？”
“現在沒了。”
茉莉又齜牙笑。
“現在又有了。”
茉莉是真不知道自己有梨渦。她不習慣這樣放肆笑，對著鏡子就更不會了。國公爺是第一個提醒她的。
茉莉問他：“爺覺得好看？”
國公爺毫不吝嗇：“犟兒笑起來最好看。”
“那以後犟兒都這樣笑給爺看。”
“嗯。”
畫師畫完了。
這天黑的，畫師覺得自己真的太不容易。但看著畫，畫師又覺得成就滿滿。
他還從沒在夜裏給人畫過畫。發覺還不錯，以後可以推薦給客人。
越看越不錯。畫師未曾想自己的技術已經到了如此爐火純青的地步！
背景是暗的，假山，水榭，牡丹花，只虛虛的勾勒，然姨娘的身影和臉卻被他用彩筆無比細膩的刻畫了下來。
猶如暗夜裏走出來的仙女。還是會發光的仙女！
美妙不可言說！
尤其是第三幅。畫師滿意的不行。
茉莉也很驚喜。“哇”了好幾聲。還不確定問她爺，“奴婢真長畫上這樣嗎？”
國公爺當然點頭啦。
茉莉就更興奮了。
兩張畫都是茉莉，擺著不同的姿勢，一張正面，一張側面。流光裙在火光下熠熠生輝，姨娘的臉卻絲毫沒被掩去光輝。
兩人又看到了第三張。
國公爺看到畫中的自己，笑容一滯。畫師以為他不喜，頃刻收了得意臉，告罪。
“國公爺恕罪。小人瞧著畫面美好，這才情不自禁畫下來。”畫師懊惱。他怎麽忘了，眼前的可是國公爺和他姨娘，國公爺馬上要大婚，這張畫要是被人瞧見，指不定要惹出什麽麻煩。
國公爺樂意看到才怪了！
生怕被問罪，畫師忙又彌補說：“小人這就毀了這畫，給姨娘重畫。不需要姨娘在眼前，小人今晚就能畫出來，多少幅都成。”
茉莉有些不舍得，忐忑去看她爺。正琢磨著怎麽開口讓她爺將這畫送給她。
就聽國公爺道：“畫的很好。不必恕罪。”
畫師摸不著頭腦。
茉莉就聽她爺打量著畫，繼續說：“三張都裝池了，兩張是犟兒的，這張是爺的。犟兒沒意見吧？”
“沒意見。”
國公爺轉頭看姨娘，就見姨娘的臉上又笑出了淺淺兩顆梨渦。...
爺雖然說用不著她操心，茉莉還是隔幾日打聽一下。
得知穆家娘子這日都能下地了，心才真算放下。
茉莉又聽聞一樁事。羅茗兒和穆子晴鬧掰了。鬧掰的原因外頭都在瞎傳，但茉莉一想就怎麽一回事。
定然穆子晴發現羅茗兒是在利用自己。她為了羅茗兒出的事，結果羅茗兒怕開罪國公爺，不肯出來作證。
禦史夫人火爆脾氣，女兒當然也是個急脾氣。
在能下地的當天，穆子晴命人去找了羅茗兒，放話從此恩斷義絕，各不相幹。
穆子晴還要求羅茗兒將她送的東西全部還回來。
禦史大夫府有錢哪。可不像羅侍郎府，吃頓肉還得數日子。是以，兩個小娘子認識三年，都是穆子晴給羅茗兒送東西。
尤其近兩年，得知羅茗兒被國公府老夫人選上，和國公爺定了親，那兩人往來更密切，穆子晴送東西也更勤快了。
由於東西多，一輛馬車還裝不下，惹的不少百姓圍觀羅府。
羅茗兒是真被氣著了。派知夏去府門口放話。
“我家娘子說了，從此往後穆家有任何事休要找上羅家！”
殊不知這句話被傳出去，就成了羅家讓穆家別來沾邊，以後兩家就是仇敵了，羅家是不可能讓國公女婿幫助提攜穆家的。
這話百姓們可不是瞎傳的。誰不知道穆府比羅府門檻高，羅家娘子之所以敢向穆家放話，還不是因著馬上要高嫁國公爺，用國公爺狐假虎威呢！
國公府聽說此事後，還沒說什麽，羅府中自發教訓上下人了。
倒黴的知夏被當做出頭鳥。她哭喊：“娘子救命，明明是娘子讓奴婢去的，奴婢冤枉……”
羅夫人教訓內院婢女十分狠辣：“打，往死裏打！娘子讓你去，你就去，娘子在氣頭上，你就不會勸一勸？沒腦子的東西！”
羅夫人舍不得教訓女兒，就拿婢女撒氣。羅侍郎回府，卻是直接命羅茗兒跪去祠堂。
羅茗兒不配合，和羅侍郎道：“爹，女兒還有月餘出嫁，女兒可是國公夫人！”
羅侍郎：“你但凡在羅府一日，我就訓得了你！我這些年的名聲竟都毀在你們母女手裏！真是好樣的！”
羅侍郎氣得面紅耳赤，瞧瞧瞪著自己的嫡妻，又瞧瞧不服氣的女兒道：“你就在祖宗面前跪三個時辰！看著她，不許她起來！”
羅侍郎怕自己被氣死，放下話，甩袖走人。
一個是老爺，一個是未來的國公夫人。羅夫人攙扶著女兒起來，幾個丫頭哪敢真的勸阻。
羅夫人親自扶羅茗兒起來，又拍了拍女兒腿上瞧不見的灰，說：“別理你爹。他管不著。”
羅茗兒沈著臉，默不作聲。
國公府。
老夫人又一次悔不當初。她當初怎麽就看走眼，選了羅家母女。
她早該想到羅家母女沒那麽安分。防不勝防，極有可能會連累了整個國公府。
但眼下還有月餘就要大婚，悔婚勢必也影響國公府，再則老夫人也沒有更合適的人選。
為今之計，只能等羅家女進門後慢慢規訓。
老夫人又安慰自己，那對母女不安分，才更好為她所用。
國公爺聽聞此事後，並無多少反應。
在國公爺看來，事情做了，被指責不冤。但羅家還沒做，只不過逞了下口舌之快，那算不得事。
再說，國公爺相信羅大人會管教好女兒的。
裝池好的三幅畫到了。國公爺拿走了他的，茉莉眼下就在她的小院巡視，看她的兩幅掛哪裏妥當。
山茶幫著她一起看。最後兩人一致決定一幅掛進門口的墻上，另一幅掛床頭邊。進門能見到，睡覺又能見到，多好。
茉莉掛上又反悔了。將畫卷巴卷巴收起來。
山茶問：“幹嘛呀？”
茉莉一邊將畫藏起來，一邊含糊說：“又不住這。掛著容易落灰。”
山茶：“那等羅家女進門再掛的意思嗎？”
茉莉不搭腔。只仔細在櫃中藏好畫，轉頭茉莉問她：“春立如何了？”
這回輪到山茶不說話了。
山茶昨日才下地。山茶被禦史夫人打了二十個板子，春立被打了五十個。
禦史夫人原想打一百個，被穆耀志強行阻攔。
雖板子上沒倒刺，對一個武夫來說，五十個板子也算不得事。
但春立也是個人，也會流血也會痛。又畢竟是為了山茶傷的，茉莉前後準備了兩次禮盒托國公爺帶去。
都不是名貴的，但都是她花了心思的。一回是她親手做的點心，另一回是親手做的藥膏。
眼下山茶好得差不多，茉莉當然讓山茶自己慰問春立。
山茶不說話，茉莉就知道她想什麽呢。
“這是兩件事。不把他當春立，就當救命恩人不成嗎？”
山茶：“我怕他再糾纏我。”
“道個謝也沒什麽。”茉莉嘴上這麽說，但也知道山茶的為難。
畢竟山茶不是真的討厭春立。春立要再來，兩人都痛苦，而山茶的苦不比春立的少。
“就讓他以為我是個沒良心的人，以後當陌生人吧。”
茉莉心裏正佩服她是個有種的。結果這人又腆著臉湊過來，“姨娘要不然再送一回點心和藥膏？這回奴婢幫姨娘一起做怎麽樣？”
...
傍晚的時候，國公爺手提著點心和藥膏，去了趟兵部尚書府。
春立能下床了，只韓夫人一把淚一把鼻涕的不允許他出府。春立無奈，心裏又覺這些年虧欠母親，便沒拂韓夫人的意。
國公爺到時，春立正趴在床上由小廝餵飯。韓夫人就在一旁看著，要不是兒子不答應，韓夫人必定是要自己餵的。
韓夫人正嫌棄小廝手腳太馬虎，打算擼袖子自己給兒子餵飯。
而春立生無可戀之際，國公爺進門了。
“夫人有禮了。”
韓夫人臉上一直帶著笑呢，一見國公爺，臉立馬落了個底掉。
當年父子倆瞞著她，一直等到春立要上守邊才告知她。韓夫人哪能答應，最後還是韓尚書說春立也未必會被國公爺看中，要是看不中，不出兩月就能回來了。
韓夫人當時日日盼，夜夜盼，覺得嚴國公肯定不能看中一個嬌生慣養的小公子。
可誰知，韓夫人沒等來人，卻等來一封從守邊寄來的信。
國公爺表示很滿意韓春立。還誇韓春立能吃苦，有勇有謀，給他國公爺解決了不少麻煩。
這一去，就是六年。
韓夫人心裏怎能不冤。她怨這對父子，更怨嚴國公不做人。
明知道韓府只有兩個小子，還殘忍的搶走一個。韓夫人覺得嚴國公肯定故意報覆，誰讓他自己不得不去守邊，肯定看不得別人家的公子錦衣玉食過好日子，才扣下她兒子的。
行了禮後，韓夫人皮笑肉不笑道：“國公爺百忙，這無需一日日的登我們家的門。”
春立則眼睛大亮。跟見到了救命稻草一般。“將軍！”
國公爺沖韓夫人道：“今日本公受姨娘之托來探望春立。”
韓夫人又陰陽：“姨娘好大的本事，竟能請動國公爺。”
國公爺：“剛巧本公也有兩日未來瞧春立。白日沒空，只有這時候叨擾。”
韓夫人沒再說別的，不過也沒起身走。還是國公爺和春立齊齊註視她，韓夫人坐不下去，才冷著臉起身帶著人走了。
國公爺將兩只便盒放置床頭，一只打開是眼熟的糕點，另一只則放了好幾罐藥膏。
春立扯出一個笑臉，懇求：“將軍，下回讓姨娘別忙活了。我是心甘情願的，姨娘不必替誰感謝。”
國公爺：“姨娘的心意，你收下便是。”東西不送來，姨娘心裏那就更不好受了。
春立一臉糾結。一起出生入死六年，國公爺還能不了解他。呼喝：“有話直說便可。”
春立一咬牙，道：“姨娘做的點心實在太難吃了，藥膏也就是山民山上采的普通的藥膏，壓根不能用！”
說完話的春立，不敢擡頭看將軍，又懊惱說：“將軍，是屬下說錯話了。”
國公爺沒吃過姨娘做的點心，每次姨娘提前做好讓他代為送來，姨娘也從來不會給他多留。
聽到春立的話，國公爺好奇難道姨娘是知道自己做的難吃才不給他的？
國公爺沒吭聲，只伸手從盒中拿了一塊白白胖胖，看著倒是十分美味的糕點。
一口塞進嘴裏，甜蜜化開，國公爺心情不是很好，說：“姨娘的點心尚可。你既不喜，那我帶走。”
春立暗暗撇嘴，覺得這是將軍為姨娘挽尊，難吃硬說好吃。
“將軍帶回去吧。將軍回去，一定要和姨娘說，別讓她送了。姨娘的心意屬下心領了。”
“行。那你多保重。爺回了。”國公爺蓋上盒子，拎著便盒就走。
春立又躊躇著叫住他：“將軍可知山茶，還好嗎？”
國公爺轉過半個臉，點頭：“能幫著姨娘做糕點，磨藥粉，應該好全了。”
春立不敢置信，瞪著將軍手上的便盒：“將軍是說，點心和藥膏是山茶做的？”
“山茶幫著姨娘做的。”國公爺糾正他。“無事爺先走了。”
春立忙不疊撲下床，國公爺轉頭，疑惑看向緊緊抓著他手的春立：“還有事？”
春立扯著臉皮：“那個，屬下覺得姨娘做的點心還是挺好吃的。送都送來了，不能讓將軍白跑一趟，那個，還是留下吧。”
國公爺皺眉，片刻才說：“你既不喜，何必勉強。”國公爺不撒手。
春立也不撒手。
國公爺最後還是將便盒留下了。誰讓那是姨娘給人家的呢。
春立抱著便盒，傻樂了好久，都把韓夫人看傻了。問他也不說，韓夫人都要催韓尚書進宮請禦醫，春立才表示自己沒事。表示國公爺給他講了個好笑的笑話，他越想覺得越好笑。
“什麽笑話，你也講給娘聽聽？”
“娘，國公爺說保密。”
送走了韓夫人，春立才躲在被窩裏，小心的打開便盒。他先掀開藥膏聞了又聞，其後又捏了塊糕點。
咬了一小口，眼睛大亮。山茶做的點心可真好吃！
...
國公爺回到後院，看到姨娘，說的第一句話是：“給爺拿盤點心來。”
點心上來，不是姨娘做的那種。國公爺又問：“沒有其他的？”
茉莉：“爺想吃什麽點心，奴婢去膳房拿。”
國公爺擺手。
等洗漱完，兩人安歇，國公爺還是問：“犟兒既然做了點心讓爺帶給春立，為何不多做些？爺也想嘗嘗姨娘做的。”
茉莉一呆，隨即一樂。
“爺很好笑嗎？”
茉莉搖頭，解釋：“奴婢明天就做。不過爺不能嫌棄。”
國公爺這才釋懷：“爺不嫌棄。犟兒做的肯定不難吃。”畢竟國公爺在春立那嘗過了。這要難吃，那天底下沒好吃的點心了。
原來姨娘是怕他挑剔才不給她嘗的。姨娘也真是的，把他當什麽人了。
第二日。
要不是親眼看著姨娘用一只好手親自整出來的點心，成功吃到嘴裏的國公爺都要懷疑姨娘在故意坑他。
國公爺艱難吞下點心，認真和姨娘說：“國公府不差點心吃，日後姨娘也別忙活了。”
茉莉不用問，也知道她爺這表情幾個意思。
“爺說過不嫌棄的。”
“沒嫌棄。”國公爺艱難說，“但眼下也不是災荒時候，咱們沒道理吃苦。”
茉莉以為她爺至少假惺惺誇她兩句，沒想到說的這麽直接。就算知道自己做的點心難吃，茉莉還是挺不高興。
“爺就不能委婉點？”
國公爺向來習慣了直截了當說話，文臣才委婉。
國公爺見姨娘這樣委屈，才反應過來，他眼前的不是春立左賀他們，是嬌滴滴的姨娘。
國公爺懊惱，只能說：“爺下回註意。”
武將都是直腸子。茉莉當然知道。她不敢相信這麽大個國公爺會在她面前垂著頭。
她也不忍心。
“不用爺註意，奴婢覺得爺直截了當些挺好的。奴婢也懶得做點心。”
“嗯。對了，那藥膏也別做了。點心吃不死人，藥膏可不好說。”
國公爺的表情這一瞬別提多嚴肅。
茉莉默了默，才說：“知道了。”
“犟兒的手可有好點？瞧著做點心也不妨事。”
這話茉莉豈能不懂。她羞赧抿唇笑。
也就那一回，茉莉主動滾進他懷裏，國公爺受了，之後好多天，國公爺怕自己不當心傷了她的手，都是和她一人一個被窩。
算算日子，過去也有大半月了。瞧著姨娘做點心時利落的身影，雖只用了一只手，但眼下應當不妨事了吧？
主要，國公爺忍得實在辛苦。今日才問的。
茉莉乖巧點頭。
是以這日，國公爺沒去和老夫人用晚膳，而是和姨娘在主院吃的。迅速吃完飯，國公爺就要去洗漱。
“等爺回來。”
茉莉沒法子洗澡，這幾天一直都是胡亂擦一擦。但今日不一樣。等她爺轉身走了，茉莉也忙讓山茶去打水。
不止擦了兩遍身，還洗了頭發。等國公爺出來，她才剛浸濕頭發。
國公爺這一等，就是一個多時辰。
是以等姨娘從偏房出來時，國公爺早等在門口，直接抱了人就走。
“犟兒……”
“爺。”
這半年，兩人已經很默契。
茉莉知道國公爺哪裏碰不得，她要怎麽碰，她爺才最興奮。
國公爺也知道姨娘喜歡什麽姿勢，到什麽時候姨娘會哆口，又什麽時候姨娘會掉眼淚。
哪個姿勢，國公爺當然是按照姨娘的喜好來。反正姨娘喜歡的，國公爺都樂意奉陪。
但只一點，國公爺不會聽姨娘的。
不對，一開始，國公爺還是會聽的。但後來發現，姨娘是在跟他開玩笑。
那就是情到濃時，姨娘會喊“別”，國公爺自然以為姨娘是受不了，他自當體諒她，就算再辛苦，也抽身而退。
但後來，如今，國公爺發現，姨娘喊完“別”，他真要抽身出去，姨娘的眉頭不知道要皺多高。
他要故意停留，或是在姨娘喊“別”時，故意使壞，姨娘反而更激動。
這日，國公爺又使壞。聽到姨娘喊“爺別……”，國公爺沒有立即停下，反而更加迅猛，不多時，姨娘攀著他。
國公爺利落抽身。然後國公爺聽到了最想聽到的話。
“爺，別走。”
“爺不走，一直在犟兒這。”
國公爺重又俯口而下，由著姨娘攀著自己抽泣。
茉莉醒過神來，難得的和她爺表達不滿，踹了她爺一腳。
剛好茉莉的腳擱在她爺身上。
國公爺倒抽涼氣。懷疑姨娘是故意的。
但誰讓是他對不住姨娘在先，國公爺忍了。以防姨娘再下腳，國公爺伸手按住了。
手下的觸感挺不錯，國公爺以發落罪犯的名義行摸狗之事。
茉莉枕著她爺寬厚的臂膀，問：“爺喜歡羅家娘子嗎？”
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一個時辰後, 羅府恭恭敬敬將姨娘送回了國公府。羅夫人還給茉莉準備了好些禮物點心讓她帶回去。
茉莉回到主院，她爺正站在梨花樹前賞……綠葉。
“爺，奴婢回來了。”
國公爺轉頭, 瞥了她一眼，沒吭聲，繼續賞綠葉。
茉莉忍不住不問：“爺可是和羅娘子說了什麽？羅娘子送國公爺出門, 之後似乎很不開心。這是為什麽, 爺能和奴婢說說嗎？”
國公爺頭也不回道：“幾次都是碰著她出事，爺估摸著犟兒和羅娘子八字相克。爺讓她日後別搭理你, 進門後也別來往。”
國公爺不解問：“她不高興？有什麽好不高……興的。”
說著話呢, 國公爺就被人從後抱住了。
姨娘的胳膊很軟，就是有些短, 圈著他似乎很是費力。國公爺確定這是姨娘的正臉靠在他的背上，他能想象額頭和鼻尖頂在他後背的哪個位置。
雙手也被縛住，國公爺動彈不得。
“犟兒，怎麽了？”
“本來奴婢覺得這個名字特別難聽，但爺喜歡，以後也可以這麽叫。”
“嗯。”
半晌不見她說話，國公爺仍舊不敢動，只是問：“犟兒？”
“是奴婢給爺添麻煩了。以後奴婢會註意的。”
“嗯。”
又半晌。國公爺的手麻了, 國公爺問：“犟兒的手累不累？”
國公爺問完話才想起來，姨娘的左手還殘著呢。國公爺一下捏住那只左手，另一只手用勁，捏開身前的兩根手指。
轉身瞧見姨娘的綁帶又又掉了！
“犟兒是真不想要這只手了。”國公爺低沈訓斥。
想到有可能要敲了重接上, 茉莉也不是不懊惱的：“奴婢太想抱著爺，給忘了。”
國公爺黑沈的臉一下僵住，隨之臉上染上可疑的兩朵紅霞, 眼神飛閃，也不知道要怎麽回姨娘的話。國公爺只好借勢大步走到院門口，喊話：“傳府醫！”
重新綁好綁帶，茉莉又問她爺：“爺信奴婢嗎？”
“何事？”
茉莉沒想到他這麽快都忘了。決定不提醒他：“無事。”
茉莉有些怕她爺嘴上不說，心裏記著她的賬。但左右又一想，這爺自來不拘小節，怕是記不得她這麽多事。
那索性讓此事過去得了。
茉莉轉而又問別的：“今日在羅家，穿黃色衣裳的小娘子話還挺多，爺覺得那小娘子怎麽樣？”
國公爺皺眉道：“別提她。爺從前納悶，怎麽大家都怕爺，尤其是娘子，見了爺就跟見了虎豹一樣。眼下爺覺得，怕一點挺好的。”
“是。”茉莉點點頭。這個問題，她也決定不再多問。
茉莉想了想，又問：“穆家娘子那，奴婢是不是得上門慰問？”
國公爺：“此事犟兒不必再管。爺今日又命人送了賠禮，也請了宮裏禦醫過去，兩個醫女留在那照看。再說山茶也挨打了。只要穆家娘子活著，咱們仁至義盡。”
茉莉點點頭。
輪到國公爺問：“犟兒喜歡入畫？”
茉莉下意識搖頭。
國公爺沈默，一臉的不信。心道：“明明畫裏的姨娘笑得那樣明媚。”
隔日，茉莉將羅娘子兩次送的衣裳首飾，清洗整理後，特意讓秀紅送還回了羅家。
茉莉沒有帶話去，羅娘子也沒有帶話給她。
得知她出事，府上幾位少夫人都陸續來瞧她。將人全部送走後，又已經接近傍晚。
今日的天空雲彩很美，日頭都還沒下陷，茉莉坐在庭院裏的搖椅裏，仰頭望著天空，有種天神隨時降臨，要將她帶走的錯覺。
“犟兒。”
茉莉轉頭看向院門口。
國公爺身後帶著一個背著包袱的男人走進來。
她爺臉上洋溢著笑，似乎心情不錯。直到國公爺伸手遞來，茉莉才瞧見她爺手裏也正拎著一個包裹。
瞧包裹四四方方的，顯見裏面是硬盒子。
“秀紅。”
茉莉才要接過，她爺手一偏，又遞給一旁的秀紅，沖秀紅道：“帶姨娘回房換上。”
回到房裏的茉莉將包裹打開，還沒開盒，看到盒上頭的牡丹紋樣，就知道裏面是什麽。
門外傳來她爺的喊聲：“犟兒，速度點。今日爺有事耽擱了會兒，等到去趟良貴妃成衣鋪回來就晚了。馬上天黑，人畫出來可不好看了。”
“姨娘！”秀紅沖她擠眉弄眼。
茉莉也甜甜的笑。
盒子打開，是和羅娘子給她的差不多的料子，但式樣不同。是女娘都喜歡的湘妃色。
而下頭的盒子裏是好幾樣首飾，還大多是金的。
茉莉在秀紅的幫襯下，最快速換好。發髻來不及重挽了。茉莉在首飾裏挑了挑，選中兩支金底碧綠的瑪瑙流蘇釵。
出門時，天還是暗了。
國公爺瞧一眼滿臉為難的畫師，和姨娘說：“要不然改日？”
茉莉不甘心：“要不然生個火堆？”
國公爺便和畫師說：“來吧。”
畫師的臉別提多難看了。但不敢違抗國公爺，仍舊利索的在亭中展開一系列吃飯家夥。
茉莉站在假山前，花叢間，國公爺就背著手站在一側看著。還表示不滿：“不對。犟兒你的笑臉呢？”
茉莉聽到這話，趕緊將微微笑變成齜牙笑。
可惜國公爺還是不滿意：“不對，犟兒不如回憶一下羅府畫像時？”
茉莉於是又將齜牙笑，變成哈著嘴傻笑！
國公爺仍舊不滿。只見她爺的臉徹底沈了下來。
茉莉不覺得害怕，心裏只有無盡的溫暖。
趁著月黑風高，茉莉決定放肆一把。
國公爺反應時，只瞧見一個身影朝自己如惡虎出籠撲過來。
一下跳上他的身，國公爺能怎麽辦，只能接住。
緊接著，國公爺就感覺被什麽咬了一口。濕漉漉的。他眼前一黑，又然後瞧見了姨娘晶亮的眼，和國公爺從未見過的梨渦。
“原來犟兒臉上還有梨渦。”國公爺說著，忍不住騰出一只手戳了戳。
茉莉摟著他的脖子，不確定問：“有嗎？”
“現在沒了。”
茉莉又齜牙笑。
“現在又有了。”
茉莉是真不知道自己有梨渦。她不習慣這樣放肆笑，對著鏡子就更不會了。國公爺是第一個提醒她的。
茉莉問他：“爺覺得好看？”
國公爺毫不吝嗇：“犟兒笑起來最好看。”
“那以後犟兒都這樣笑給爺看。”
“嗯。”
畫師畫完了。
這天黑的，畫師覺得自己真的太不容易。但看著畫，畫師又覺得成就滿滿。
他還從沒在夜裏給人畫過畫。發覺還不錯，以後可以推薦給客人。
越看越不錯。畫師未曾想自己的技術已經到了如此爐火純青的地步！
背景是暗的，假山，水榭，牡丹花，只虛虛的勾勒，然姨娘的身影和臉卻被他用彩筆無比細膩的刻畫了下來。
猶如暗夜裏走出來的仙女。還是會發光的仙女！
美妙不可言說！
尤其是第三幅。畫師滿意的不行。
茉莉也很驚喜。“哇”了好幾聲。還不確定問她爺，“奴婢真長畫上這樣嗎？”
國公爺當然點頭啦。
茉莉就更興奮了。
兩張畫都是茉莉，擺著不同的姿勢，一張正面，一張側面。流光裙在火光下熠熠生輝，姨娘的臉卻絲毫沒被掩去光輝。
兩人又看到了第三張。
國公爺看到畫中的自己，笑容一滯。畫師以為他不喜，頃刻收了得意臉，告罪。
“國公爺恕罪。小人瞧著畫面美好，這才情不自禁畫下來。”畫師懊惱。他怎麽忘了，眼前的可是國公爺和他姨娘，國公爺馬上要大婚，這張畫要是被人瞧見，指不定要惹出什麽麻煩。
國公爺樂意看到才怪了！
生怕被問罪，畫師忙又彌補說：“小人這就毀了這畫，給姨娘重畫。不需要姨娘在眼前，小人今晚就能畫出來，多少幅都成。”
茉莉有些不舍得，忐忑去看她爺。正琢磨著怎麽開口讓她爺將這畫送給她。
就聽國公爺道：“畫的很好。不必恕罪。”
畫師摸不著頭腦。
茉莉就聽她爺打量著畫，繼續說：“三張都裝池了，兩張是犟兒的，這張是爺的。犟兒沒意見吧？”
“沒意見。”
國公爺轉頭看姨娘，就見姨娘的臉上又笑出了淺淺兩顆梨渦。...
爺雖然說用不著她操心，茉莉還是隔幾日打聽一下。
得知穆家娘子這日都能下地了，心才真算放下。
茉莉又聽聞一樁事。羅茗兒和穆子晴鬧掰了。鬧掰的原因外頭都在瞎傳，但茉莉一想就怎麽一回事。
定然穆子晴發現羅茗兒是在利用自己。她為了羅茗兒出的事，結果羅茗兒怕開罪國公爺，不肯出來作證。
禦史夫人火爆脾氣，女兒當然也是個急脾氣。
在能下地的當天，穆子晴命人去找了羅茗兒，放話從此恩斷義絕，各不相幹。
穆子晴還要求羅茗兒將她送的東西全部還回來。
禦史大夫府有錢哪。可不像羅侍郎府，吃頓肉還得數日子。是以，兩個小娘子認識三年，都是穆子晴給羅茗兒送東西。
尤其近兩年，得知羅茗兒被國公府老夫人選上，和國公爺定了親，那兩人往來更密切，穆子晴送東西也更勤快了。
由於東西多，一輛馬車還裝不下，惹的不少百姓圍觀羅府。
羅茗兒是真被氣著了。派知夏去府門口放話。
“我家娘子說了，從此往後穆家有任何事休要找上羅家！”
殊不知這句話被傳出去，就成了羅家讓穆家別來沾邊，以後兩家就是仇敵了，羅家是不可能讓國公女婿幫助提攜穆家的。
這話百姓們可不是瞎傳的。誰不知道穆府比羅府門檻高，羅家娘子之所以敢向穆家放話，還不是因著馬上要高嫁國公爺，用國公爺狐假虎威呢！
國公府聽說此事後，還沒說什麽，羅府中自發教訓上下人了。
倒黴的知夏被當做出頭鳥。她哭喊：“娘子救命，明明是娘子讓奴婢去的，奴婢冤枉……”
羅夫人教訓內院婢女十分狠辣：“打，往死裏打！娘子讓你去，你就去，娘子在氣頭上，你就不會勸一勸？沒腦子的東西！”
羅夫人舍不得教訓女兒，就拿婢女撒氣。羅侍郎回府，卻是直接命羅茗兒跪去祠堂。
羅茗兒不配合，和羅侍郎道：“爹，女兒還有月餘出嫁，女兒可是國公夫人！”
羅侍郎：“你但凡在羅府一日，我就訓得了你！我這些年的名聲竟都毀在你們母女手裏！真是好樣的！”
羅侍郎氣得面紅耳赤，瞧瞧瞪著自己的嫡妻，又瞧瞧不服氣的女兒道：“你就在祖宗面前跪三個時辰！看著她，不許她起來！”
羅侍郎怕自己被氣死，放下話，甩袖走人。
一個是老爺，一個是未來的國公夫人。羅夫人攙扶著女兒起來，幾個丫頭哪敢真的勸阻。
羅夫人親自扶羅茗兒起來，又拍了拍女兒腿上瞧不見的灰，說：“別理你爹。他管不著。”
羅茗兒沈著臉，默不作聲。
國公府。
老夫人又一次悔不當初。她當初怎麽就看走眼，選了羅家母女。
她早該想到羅家母女沒那麽安分。防不勝防，極有可能會連累了整個國公府。
但眼下還有月餘就要大婚，悔婚勢必也影響國公府，再則老夫人也沒有更合適的人選。
為今之計，只能等羅家女進門後慢慢規訓。
老夫人又安慰自己，那對母女不安分，才更好為她所用。
國公爺聽聞此事後，並無多少反應。
在國公爺看來，事情做了，被指責不冤。但羅家還沒做，只不過逞了下口舌之快，那算不得事。
再說，國公爺相信羅大人會管教好女兒的。
裝池好的三幅畫到了。國公爺拿走了他的，茉莉眼下就在她的小院巡視，看她的兩幅掛哪裏妥當。
山茶幫著她一起看。最後兩人一致決定一幅掛進門口的墻上，另一幅掛床頭邊。進門能見到，睡覺又能見到，多好。
茉莉掛上又反悔了。將畫卷巴卷巴收起來。
山茶問：“幹嘛呀？”
茉莉一邊將畫藏起來，一邊含糊說：“又不住這。掛著容易落灰。”
山茶：“那等羅家女進門再掛的意思嗎？”
茉莉不搭腔。只仔細在櫃中藏好畫，轉頭茉莉問她：“春立如何了？”
這回輪到山茶不說話了。
山茶昨日才下地。山茶被禦史夫人打了二十個板子，春立被打了五十個。
禦史夫人原想打一百個，被穆耀志強行阻攔。
雖板子上沒倒刺，對一個武夫來說，五十個板子也算不得事。
但春立也是個人，也會流血也會痛。又畢竟是為了山茶傷的，茉莉前後準備了兩次禮盒托國公爺帶去。
都不是名貴的，但都是她花了心思的。一回是她親手做的點心，另一回是親手做的藥膏。
眼下山茶好得差不多，茉莉當然讓山茶自己慰問春立。
山茶不說話，茉莉就知道她想什麽呢。
“這是兩件事。不把他當春立，就當救命恩人不成嗎？”
山茶：“我怕他再糾纏我。”
“道個謝也沒什麽。”茉莉嘴上這麽說，但也知道山茶的為難。
畢竟山茶不是真的討厭春立。春立要再來，兩人都痛苦，而山茶的苦不比春立的少。
“就讓他以為我是個沒良心的人，以後當陌生人吧。”
茉莉心裏正佩服她是個有種的。結果這人又腆著臉湊過來，“姨娘要不然再送一回點心和藥膏？這回奴婢幫姨娘一起做怎麽樣？”
...
傍晚的時候，國公爺手提著點心和藥膏，去了趟兵部尚書府。
春立能下床了，只韓夫人一把淚一把鼻涕的不允許他出府。春立無奈，心裏又覺這些年虧欠母親，便沒拂韓夫人的意。
國公爺到時，春立正趴在床上由小廝餵飯。韓夫人就在一旁看著，要不是兒子不答應，韓夫人必定是要自己餵的。
韓夫人正嫌棄小廝手腳太馬虎，打算擼袖子自己給兒子餵飯。
而春立生無可戀之際，國公爺進門了。
“夫人有禮了。”
韓夫人臉上一直帶著笑呢，一見國公爺，臉立馬落了個底掉。
當年父子倆瞞著她，一直等到春立要上守邊才告知她。韓夫人哪能答應，最後還是韓尚書說春立也未必會被國公爺看中，要是看不中，不出兩月就能回來了。
韓夫人當時日日盼，夜夜盼，覺得嚴國公肯定不能看中一個嬌生慣養的小公子。
可誰知，韓夫人沒等來人，卻等來一封從守邊寄來的信。
國公爺表示很滿意韓春立。還誇韓春立能吃苦，有勇有謀，給他國公爺解決了不少麻煩。
這一去，就是六年。
韓夫人心裏怎能不冤。她怨這對父子，更怨嚴國公不做人。
明知道韓府只有兩個小子，還殘忍的搶走一個。韓夫人覺得嚴國公肯定故意報覆，誰讓他自己不得不去守邊，肯定看不得別人家的公子錦衣玉食過好日子，才扣下她兒子的。
行了禮後，韓夫人皮笑肉不笑道：“國公爺百忙，這無需一日日的登我們家的門。”
春立則眼睛大亮。跟見到了救命稻草一般。“將軍！”
國公爺沖韓夫人道：“今日本公受姨娘之托來探望春立。”
韓夫人又陰陽：“姨娘好大的本事，竟能請動國公爺。”
國公爺：“剛巧本公也有兩日未來瞧春立。白日沒空，只有這時候叨擾。”
韓夫人沒再說別的，不過也沒起身走。還是國公爺和春立齊齊註視她，韓夫人坐不下去，才冷著臉起身帶著人走了。
國公爺將兩只便盒放置床頭，一只打開是眼熟的糕點，另一只則放了好幾罐藥膏。
春立扯出一個笑臉，懇求：“將軍，下回讓姨娘別忙活了。我是心甘情願的，姨娘不必替誰感謝。”
國公爺：“姨娘的心意，你收下便是。”東西不送來，姨娘心裏那就更不好受了。
春立一臉糾結。一起出生入死六年，國公爺還能不了解他。呼喝：“有話直說便可。”
春立一咬牙，道：“姨娘做的點心實在太難吃了，藥膏也就是山民山上采的普通的藥膏，壓根不能用！”
說完話的春立，不敢擡頭看將軍，又懊惱說：“將軍，是屬下說錯話了。”
國公爺沒吃過姨娘做的點心，每次姨娘提前做好讓他代為送來，姨娘也從來不會給他多留。
聽到春立的話，國公爺好奇難道姨娘是知道自己做的難吃才不給他的？
國公爺沒吭聲，只伸手從盒中拿了一塊白白胖胖，看著倒是十分美味的糕點。
一口塞進嘴裏，甜蜜化開，國公爺心情不是很好，說：“姨娘的點心尚可。你既不喜，那我帶走。”
春立暗暗撇嘴，覺得這是將軍為姨娘挽尊，難吃硬說好吃。
“將軍帶回去吧。將軍回去，一定要和姨娘說，別讓她送了。姨娘的心意屬下心領了。”
“行。那你多保重。爺回了。”國公爺蓋上盒子，拎著便盒就走。
春立又躊躇著叫住他：“將軍可知山茶，還好嗎？”
國公爺轉過半個臉，點頭：“能幫著姨娘做糕點，磨藥粉，應該好全了。”
春立不敢置信，瞪著將軍手上的便盒：“將軍是說，點心和藥膏是山茶做的？”
“山茶幫著姨娘做的。”國公爺糾正他。“無事爺先走了。”
春立忙不疊撲下床，國公爺轉頭，疑惑看向緊緊抓著他手的春立：“還有事？”
春立扯著臉皮：“那個，屬下覺得姨娘做的點心還是挺好吃的。送都送來了，不能讓將軍白跑一趟，那個，還是留下吧。”
國公爺皺眉，片刻才說：“你既不喜，何必勉強。”國公爺不撒手。
春立也不撒手。
國公爺最後還是將便盒留下了。誰讓那是姨娘給人家的呢。
春立抱著便盒，傻樂了好久，都把韓夫人看傻了。問他也不說，韓夫人都要催韓尚書進宮請禦醫，春立才表示自己沒事。表示國公爺給他講了個好笑的笑話，他越想覺得越好笑。
“什麽笑話，你也講給娘聽聽？”
“娘，國公爺說保密。”
送走了韓夫人，春立才躲在被窩裏，小心的打開便盒。他先掀開藥膏聞了又聞，其後又捏了塊糕點。
咬了一小口，眼睛大亮。山茶做的點心可真好吃！
...
國公爺回到後院，看到姨娘，說的第一句話是：“給爺拿盤點心來。”
點心上來，不是姨娘做的那種。國公爺又問：“沒有其他的？”
茉莉：“爺想吃什麽點心，奴婢去膳房拿。”
國公爺擺手。
等洗漱完，兩人安歇，國公爺還是問：“犟兒既然做了點心讓爺帶給春立，為何不多做些？爺也想嘗嘗姨娘做的。”
茉莉一呆，隨即一樂。
“爺很好笑嗎？”
茉莉搖頭，解釋：“奴婢明天就做。不過爺不能嫌棄。”
國公爺這才釋懷：“爺不嫌棄。犟兒做的肯定不難吃。”畢竟國公爺在春立那嘗過了。這要難吃，那天底下沒好吃的點心了。
原來姨娘是怕他挑剔才不給她嘗的。姨娘也真是的，把他當什麽人了。
第二日。
要不是親眼看著姨娘用一只好手親自整出來的點心，成功吃到嘴裏的國公爺都要懷疑姨娘在故意坑他。
國公爺艱難吞下點心，認真和姨娘說：“國公府不差點心吃，日後姨娘也別忙活了。”
茉莉不用問，也知道她爺這表情幾個意思。
“爺說過不嫌棄的。”
“沒嫌棄。”國公爺艱難說，“但眼下也不是災荒時候，咱們沒道理吃苦。”
茉莉以為她爺至少假惺惺誇她兩句，沒想到說的這麽直接。就算知道自己做的點心難吃，茉莉還是挺不高興。
“爺就不能委婉點？”
國公爺向來習慣了直截了當說話，文臣才委婉。
國公爺見姨娘這樣委屈，才反應過來，他眼前的不是春立左賀他們，是嬌滴滴的姨娘。
國公爺懊惱，只能說：“爺下回註意。”
武將都是直腸子。茉莉當然知道。她不敢相信這麽大個國公爺會在她面前垂著頭。
她也不忍心。
“不用爺註意，奴婢覺得爺直截了當些挺好的。奴婢也懶得做點心。”
“嗯。對了，那藥膏也別做了。點心吃不死人，藥膏可不好說。”
國公爺的表情這一瞬別提多嚴肅。
茉莉默了默，才說：“知道了。”
“犟兒的手可有好點？瞧著做點心也不妨事。”
這話茉莉豈能不懂。她羞赧抿唇笑。
也就那一回，茉莉主動滾進他懷裏，國公爺受了，之後好多天，國公爺怕自己不當心傷了她的手，都是和她一人一個被窩。
算算日子，過去也有大半月了。瞧著姨娘做點心時利落的身影，雖只用了一只手，但眼下應當不妨事了吧？
主要，國公爺忍得實在辛苦。今日才問的。
茉莉乖巧點頭。
是以這日，國公爺沒去和老夫人用晚膳，而是和姨娘在主院吃的。迅速吃完飯，國公爺就要去洗漱。
“等爺回來。”
茉莉沒法子洗澡，這幾天一直都是胡亂擦一擦。但今日不一樣。等她爺轉身走了，茉莉也忙讓山茶去打水。
不止擦了兩遍身，還洗了頭發。等國公爺出來，她才剛浸濕頭發。
國公爺這一等，就是一個多時辰。
是以等姨娘從偏房出來時，國公爺早等在門口，直接抱了人就走。
“犟兒……”
“爺。”
這半年，兩人已經很默契。
茉莉知道國公爺哪裏碰不得，她要怎麽碰，她爺才最興奮。
國公爺也知道姨娘喜歡什麽姿勢，到什麽時候姨娘會哆口，又什麽時候姨娘會掉眼淚。
哪個姿勢，國公爺當然是按照姨娘的喜好來。反正姨娘喜歡的，國公爺都樂意奉陪。
但只一點，國公爺不會聽姨娘的。
不對，一開始，國公爺還是會聽的。但後來發現，姨娘是在跟他開玩笑。
那就是情到濃時，姨娘會喊“別”，國公爺自然以為姨娘是受不了，他自當體諒她，就算再辛苦，也抽身而退。
但後來，如今，國公爺發現，姨娘喊完“別”，他真要抽身出去，姨娘的眉頭不知道要皺多高。
他要故意停留，或是在姨娘喊“別”時，故意使壞，姨娘反而更激動。
這日，國公爺又使壞。聽到姨娘喊“爺別……”，國公爺沒有立即停下，反而更加迅猛，不多時，姨娘攀著他。
國公爺利落抽身。然後國公爺聽到了最想聽到的話。
“爺，別走。”
“爺不走，一直在犟兒這。”
國公爺重又俯口而下，由著姨娘攀著自己抽泣。
茉莉醒過神來，難得的和她爺表達不滿，踹了她爺一腳。
剛好茉莉的腳擱在她爺身上。
國公爺倒抽涼氣。懷疑姨娘是故意的。
但誰讓是他對不住姨娘在先，國公爺忍了。以防姨娘再下腳，國公爺伸手按住了。
手下的觸感挺不錯，國公爺以發落罪犯的名義行摸狗之事。
茉莉枕著她爺寬厚的臂膀，問：“爺喜歡羅家娘子嗎？”
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